Samalayuca es una
localidad del estado de Chihuahua, fundada en 1880 con la creación de una
estación del Ferrocarril México – Ciudad Juárez.
Aunque Samalayuca forma
parte del municipio de Ciudad Juárez y se encuentra a tan solo 52 kilómetros de
distancia, la brecha entre la ciudad y el poblado es más grande de lo que
parece.
El desarrollo de Ciudad
Juárez y el de Samalayuca son muy distintos, mientras la industria maquiladora
invade la ciudad, Samalayuca tiene su origen en la ganadería y la agricultura,
actividades que se han visto afectadas por distintos factores como el clima
seco y las plantas termoeléctricas construidas en esa región en 1979 y 1995 por
la Comisión Federal de Electricidad.
Las plantas
termoeléctricas han agotado gran parte del agua acumulada en el acuífero de Samalayuca,
pero a pesar del daño son una fuente económica importante para esa localidad.
Otra fuente económica,
quizá la más importante, es la producción agrícola. Samalayuca es principalmente
productor de hortalizas. Los agricultores cosechan calabazas, chile, tomate,
melones, cebollas, entre otros productos, sin embargo las calabazas son la
principal fuente económica.
Se cuenta con mil hectáreas
para la siembra de calabaza, en julio y agosto Samalayuca exporta dos mil cajas
diarias hasta Monterrey y Sonora, desde donde parten principalmente a Estados
Unidos, estas mil hectáreas se abastecen de agua gracias a 50 pozos que hay en la región.
Aunque en un principio
Samalayuca contaba con ojos de agua naturales, que poco a poco han desaparecido
debido a las sequias y las modificaciones del entorno por la actividad humana,
Samalayuca cuenta con el acuífero que lleva su nombre, y con parte del acuífero
Conejos Médanos, agua que beneficia al
desarrollo de la agricultura y al crecimiento de la flora de ése lugar. Entre la flora de esta región se encuentra
una planta endémica llamada Bavisa o Hierba del Mazo, que se creía extinta a
consecuencia de la falta de agua que proporcionaba el manantial de la hacienda
de Samalayuca, El ojo de la Casa, el cual se quedó sin agua desde 1992 a raíz
de la instalación de la termoeléctrica. Es hasta el 2013 que la Bavisa volvió a
ser vista en esta región, pues gracias a
la restauración del balneario Ojo de la Casa en 2008 el lago volvió a tener
agua y permitió el crecimiento de esta planta. Esta región cuenta con 247
especies de plantas, entre ellas el Chamizo y la gobernadora, además con 154
especies de animales entre las que están la tortuga de tierra y el ratón apache
que son también especies endémicas. En junio de 2009 Samalayuca fue declarada Área Natural
Protegida al contar con 63 mil hectáreas de dunas y 300 hectáreas de Petrograbados de hace 500 mil
años en 42 sitios arqueológicos, lugar sagrado para la tribu Mogollón. Estos
Petrograbados fueron declarados por el Instituto Nacional de Antropología e
Historia (INAH), patrimonio cultural.
Aunque
Samalayuca es un lugar pequeño, cuenta con una de las áreas protegidas más
bellas del estado, las dunas es uno de los lugares que atraen más el turismo.
Si bien el turismo es una fuente económica importante también los turistas son
una de las razones de la degradación y desaparición de lugares como Samalayuca.
La basura que dejan en las visitas a los diferentes balnearios es un problema
grave pues el camión de limpia solo pasa 2 días a la semana.
Samalayuca es un
poblado lejano mas no olvidado, la próxima apertura de una mina da nuevas
oportunidades al crecimiento económico, pero también da pauta para pensar en el
futuro que le espera al patrimonio cultural y las áreas naturales de esta
región.
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